Bospark De Schaapskooi

Vanuit Bospark De Schaapskooi in Epe ligt de Veluwe letterlijk aan je voeten. Op nog geen vier kilometer vind je Veluws Museum Hagedoorns Plaatse, waar het leven op de Veluwe van vroeger tot leven komt. Een korte fietstocht verder, op 4,7 km, wacht 't Smallert: een plek waar je het gezin mee naar toe neemt voor een middag kaarsen maken bij de kaarsenmakerij, of om te zien hoe de forellen zwemmen in de kwekerij.

Het Verscholen Dorp op 4,8 km brengt je terug naar de Tweede Wereldoorlog. Dit bijzondere verzetskamp, verborgen tussen de bomen, vertelt verhalen die je niet snel vergeet. Iets verderop, op zo'n 6 km, staat Kasteel Cannenburch te pronken met zijn middeleeuwse uitstraling. Neem er de tijd voor; de rondleidingen door het slot en de tuinen zijn de omweg meer dan waard. In hetzelfde straatje ligt Vaassen Historie, op 6,4 km, waar je de verhalen van dit oude Veluwse dorp ontdekt.

Voor wie cultureel wil dwalen ligt op 7,1 km het Cultuur Historisch Museum Oene. En dan is er nog het verrassende verhaal van de Pyramides en Waterwerken op 8,6 km, waar je onverwachte architectuur tegenkomt midden in het landschap. Tot slot rijd je in nog geen twintig minuten naar Zwaluwenburg op 11 km, een statig kasteel waar de geschiedenis van de buitenplaats in al zijn glorie bewaard blijft. Of je nu een dagje weg gaat met de kinderen, de geschiedenis in duikt of gewoon wilt genieten van wat de Veluwe allemaal verstopt houdt: vanuit dit park begint het allemaal.

Een vakantie begint pas écht als je niet meer hoeft na te denken over het avondeten. Gelukkig brengt Bospark De Schaapskooi je midden in een buurt waar honger nooit lang hoeft te duren. Op nog geen vierhonderd meter van het park ligt De Veldkamp, een restaurant waar je na een dag wandelen door de Eper bossen zo aanschuift voor een degelijk bord eten. Nog iets dichterbij dan de velden is het niet nodig te zoeken. Brasserie Fusion zit er qua afstand dicht achteraan, voor wie zin heeft in een keuken die net even andere accenten legt. En wanneer de kinderen onvermijdelár om friet beginnen te zeuren – het is vakantie, dus het gebeurt – redt Snackbar om de hoek de dag. Nooit meer dan een kort stukje lopen, dat is de luxe van deze plek.

Wie iets meer uit de voeten wil, vindt op anderhalve kilometer Ribhouse Texas. Vleesliefhebbers weten de weg hier al jaren te vinden, met die karakteristieke sfeer die een beetje美式 de Veluwe doet vergeten. Op twee kilometer afstand wacht Poke Poke Epe, waar het licht en fris wordt opgediend – een welkome afwisseling na dagen van wild en stamppot. Iets verderop, op 2,6 kilometer, bundelen Brasserie De Jagerstee en haar eigen snackbar hun krachten. Handig, wanneer de helft van het gezelschap aan tafel wil en de andere helft het liefst een kroket op de bank verorbert. 't Oude Nest op dezelfde afstand vult dat rijtje aan, samen met Cafetaria de Markies op 2,7 kilometer. Je merkt het: in Epe is de keuze voor snel en lekker geen probleem, maar ook niet per definitie de enige optie.

Voor het brood van morgenochtend fiets je in een kleine tien minuten naar bakkerij Commandeur op 2,8 kilometer. De croissants zijn dan nog warm, de Veluwse ochtendstilte helemaal tot je recht. In diezelfde straal van nog geen drie kilometer ligt ook 't Tonnetje, een pub waar het bier tapt en de gesprekken meedragen tot laat. Geen opgepoetst entertainment, gewoon een bruine kroeg zoals ze schaarser worden. En mocht je na al dat Hollandse comfort toch trek krijgen in iets uit een ander werelddeel, dan staat Restaurant China op wacht op diezelfde 2,8 kilometer. Zoals het een goede vakantiepastorie betaamt, hoef je vanaf Bospark De Schaapskooi nooit ver voor een volle maag. Een paar passen, een korte fietstocht, en de avond kan beginnen.

Vanaf Bospark De Schaapskooi in Epe stap je zo de natuur in. Letterlijk, want de Gemeentebossen Epe liggen op nog geen driehonderd meter van het park. Hier dwaal je urenlang door loof- en naaldbomen, met paden die het hele jaar door iets anders te vertellen hebben. Voor een eerste ochtendwandeling is dit het ideale begin.

Iets verderop, op nog geen kilometer, wacht het Tongerense Veen. Het veenlandschap voelt hier totaal anders dan het bos: open, licht en fris, met dat typische ruisen van wind door het riet. Loop door naar het Paalveen, op ruim negenhonderd meter, en je merkt hoe snel het landschap hier wisselt. De Wisselse Veen ligt op 1,1 kilometer en laat je kennismaken met een van die stille hoekjes waar je, buiten het weekend om, soms uren niemand tegenkomt. West Raven, op 1,3 kilometer, sluit hier prachtig op aan met zijn eigen karakteristieke begroeiing.

Op ruim twee kilometer vind je het Landgoed Tongeren, waar historie en natuur hand in hand gaan. De lanen en oude beplanting vertellen iets over hoe mensen hier al generaties lang met dit landschap omgaan. Verderop, op 2,7 kilometer, liggen Schaeveren en de Weeser Enk: twee gebieden die elkaar aanvullen als je een langere dagtocht plant. De Tongerense Heide op 2,8 kilometer voegt daar weer een totaal andere sfeer aan toe, met die typische Veluwse glooiingen onder een enorme lucht.

Ten slotte lonken Majuba, De Lichtbaak en het Pollense Veen, alle drie op 2,9 kilometer. Elk heeft zo zijn eigen aantrekkingskracht, maar gemeenschappelijk is het gevoel van ruimte en stilte dat de Veluwe je hier cadeau doet. Je kunt dagen lang blijven verkennen zonder dezelfde route te lopen. En dat op nog geen tien minuten fietsen van je voordeur.

De kinderen hoeven zich bij Bospark De Schaapskooi zeker niet te vervelen. Op nog geen vier kilometer, op 3,4 km om precies te zijn, ligt kinderboerderij De Koperen Ezel. Daar mogen kleine handen konijnen aaien, de eitjes van de kippen tellen en de geiten van dichtbij bekijken. Een ochtend daar vliegt voorbij. Iets verderop, op 4,1 km, wacht De Ossenstal. De naam doet misschien anders vermoeden, maar hier kunnen de kinderen naar hartenlust klimmen en klauteren.

Voor wie meer variatie zoekt in het spelen, zijn er in de nabije omgeving heel wat speeltuinen te ontdekken. Speeltuin De Kouwenaar ligt op 7 km, Speeltuin Kindervreugd op 8 km en Speeltuinvereniging "Jeugdhonk" op 8,6 km. Elke heeft zo zijn eigen karakter en voorzieningen, zodat je met een beetje geluk verschillende dagen achtereen op een andere plek kunt spelen zonder dat het ooit saai wordt. Een ommetje naar Speeltuin Lavastraat op 9,2 km kan ook nog eens leuk uitpakken.

Op iets grotere afstand, ruim 10 km, openen zich nog meer mogelijkheden. Speeldorp en Het Atelier liggen allebei op 10,7 km en bieden beide een eigen aanpak van spelen. Heb je een dagje wat meer tijd, dan zijn Kinderboerderij De Vijverhof en de Natuurspeeltuin op 11 km een fijne combinatie. De kinderen kunnen er eerst de dieren bezoeken en daarna los in de natuurlijke speelomgeving. Natuurspeeltuin De Beleefplekke op 11,2 km sluit daar mooi op aan, net als De Speelbus op dezelfde afstand. Met de fiets erheen ben je vanuit het park in een klein half uurtje. Zo'n dagtrip maakt je vakantie pas echt compleet.

In de buurt van Bospark De Schaapskooi hoeft niemand te vervelen, zeker niet als je toe bent aan een dagje ontspanning of een avondje uit. De Veluwse Bron ligt op nog geen zes kilometer van het park en is voor veel gasten een vaste bestemming. Hier waan je je in een oase van rust, met sauna's, massages en wellnessmogelijkheden die uitnodigen tot helemaal nietsdoen. Een ochtend of middag hier is de perfecte onderbreking van een actieve vakantie in de bossen.

Voor wie liever in beweging blijft, zijn er meerdere opties in de directe omgeving. Pitch & Putt Midgetgolf op 7,7 km is een gezellige uitdaging voor het hele gezin, terwijl je op 10,8 km een ander midgetgolfbaantje vindt dat eveneens geschikt is voor een ontspannen middag. Hartstikke leuk voor een beetje competitie tussen ouders en kinderen, of gewoon met zijn tweeën. Zwemmers kunnen terecht bij De Hokseberg op 9,6 km, en wie echt een dag waterpret wil maken, slaat de weg naar Aquapark op 10,6 km in. Ook zwembad De Brake op 11,2 km biedt verkoeling op warme zomerdagen. Mini Golf "De Olde Dreiput" op 11,4 km is bovendien een aanvulling op het aanbod voor wie de slag nog niet helemaal te pakken heeft.

Een avondje bioscoop behoort natuurlijk ook tot de mogelijkheden. Vue Apeldoorn en Filmhuis en Poppodium Gigant liggen beide op 14,2 km van het park, dus binnen een kwartiertje rijden zit je al in de film. Het filmhuis biedt daarnaast een gevarieerd programma met concerten en culturele evenementen, wat een avond uit iets bijzonders maakt. En mocht je in Apeldoorn toch nog zin hebben in een extra potje minigolf, dan ligt Minigolf Apeldoorn op 14,3 km klaar. Kortom, of je nu wilt zwemmen, relaxen, golfen of een film wilt kijken, vanuit Bospark De Schaapskooi zit je overal dichtbij.

Als je een paar dagen op Bospark De Schaapskooi doorbrengt, merk je al snel dat het dagelijks leven hier op handbereik ligt. Op nog geen vier minuten lopen vind je twee mogelijkheden om een fiets te huren, ideaal als je zelf geen ruimte in de auto hebt of gewoon geen zin hebt om mee te slepen. Het park zelf is trouwens ook al zo'n punt: De Schaapskooi noemt zichzelf niet voor niets zo, en hun eigen fietsverhuur zit praktisch naast de receptie.

Voor de boodschappen fiets je in zo'n tien minuten naar het dorp. Daar heb je een behoorlijke keuze: Jumbo Van Andel, ALDI en DekaMarkt liggen alle drie op 2,9 kilometer, Albert Heijn net iets verder op 3,0 kilometer. Ook een tweede DekaMarkt en SPAR van Luttikhuizen, op 3,9 kilometer, zorgen dat je nooit voor een dichte deur staat. Handig als je met een groep bent en iedereen zijn eigen voorkeur heeft, of als je gewoon even wilt vergelijken waar deze week de aardappelen in de aanbieding zijn.

Rijd je een paar kilometer de andere kant op, dan kom je langs Drie Esso en BP voor het tanken, op respectievelijk 2,5 en 2,7 kilometer. OOC ligt wat verderop, op 3,6 kilometer, en is een derde optie als je toevallig die kant op moet. Ook leuk: E. Töpfer Tweewielershuis op 2,8 kilometer. Niet voor de boodschappen natuurlijk, maar wel voor wie op vakantie een kapotte band krijgt of zijn eigen fiets even wil laten nakijken.

Kortom, je hoeft hier niet ver voor de basisdingen. Alles ligt binnen fietsbereik, en dat maakt het vakantiegevoel net wat makkelijker. Geen gedoe met auto's laden voor elke kleinigheid, gewoon op de pedalen en binnen een kwartier ben je waar je zijn moet.