EuroParcs De Zanding

Otterlo is een dorp dat leeft met de natuur, maar dat betekent allerminst dat er niets te beleven valt als de wandelschoenen even uit zijn. Op nog geen kilometer van het park ligt het Nederlands Tegelmuseum, een verborgen parel voor wie nieuwsgierig is naar het ambacht achter die karakteristieke Hollandse vloeren. Iets verderop, op een kwartiertje lopen, prijkt Groeten uit Otterlo, een bezienswaardigheid die de dorpsgeschiedenis op een eigenzinnige manier vertelt en die zeker de moeite waard is voor wie wil begrijpen hoe dit Veluwse dorp zich door de jaren heen ontwikkelde.

De absolute blikvanger in de nabije omgeving is het Kröller-Müller Museum, op nog geen drie kilometer afstand. Dit museum herbergt niet alleen een van de grootste Van Gogh-collecties ter wereld, maar ook een schitterende beeldentuin waar kunst en heide landschap in elkaar overvloeien. Op fietsafstand, ruim drie kilometer verwijderd, vind je het Museonder, het enige museum ter wereld dat helemaal onder de grond ligt en waar je de wonderlijke wereld van bodemleven en wortelsystemen ontdekt. Het nabijgelegen Historische Collectie Korps Nationale Reserve biedt op dezelfde afstand een totaal ander perspectief, namelijk dat van onze militaire geschiedenis.

Verder de Veluwe in, op zo'n vijf kilometer, rijst het Jachthuis Sint Hubertus op als een sprookjesachtig kasteel, ooit gebouwd als jachtverblijf voor het echtpaar Kröller-Müller. Wie op zoek is naar oudere geschiedenis, fietst in een klein halfuur naar de Celtic Fields, waar prehistorische akkers het landschap als een groene puzzel tekenen. Op vergelijkbare afstand liggen De Doolhof en de Bloedsteen, mysterieuze plekken waar de verbeelding de vrije loop kan nemen. Historisch Museum Ede en Huis Kernhem, beiden op iets meer dan negen kilometer, ronden het aanbod af met verhalen over de lokale bewoners en hun relatie met dit bijzondere stuk Gelderland.

Als je bij EuroParcs De Zaming aankomt, hoef je voor het eerst hapje en drankje niet ver te lopen. Restaurant de Zanding ligt op nog geen honderd meter van je accommodatie, en het Food Court en Snackbar de Zanding zitten daar op steenworp afstand nog eens pal naast. Ideaal als de kinderen honger hebben na het zwembad of als je zelf geen zin hebt om te koken.

Wandel je iets verder het centrum in, dan ontdek je binnen een kwartiertje een fijne rij eetgelegenheden. Restaurant de Houtzagerij wacht op minder dan een kilometer, Bakkerij Waal ruikt naar vers brood en gebak, en The Tosti Club Otterlo trekt met zijn bekende jawel tosti’s vooral jonge gezinnen en wandelaars aan. Ook Brasserie Roekel en Brasserie Otterlo liggen op dit loopbare stuk, allebei op ruim een kilometer van het park, en bieden een goede plek voor koffie met wat lekkers of een ongedwongen diner.

Zin om iets meer te beleven? Restaurant De 3ster en fastfoodzaak Wallies vind je op iets minder dan een kilometer, terwijl Luna een eigen karakter lijkt te hebben op exact dezelfde afstand als de brasseries. En voor wie echt het Hoenderloo gevoel wil proeven, staat De Waldhoorn er nog altijd. Op een kleine twintig minuten lopen — of even op de fiets — serveren ze daar al jaren vertrouwde gerechten in een sfeer die bij de Veluwe hoort. Kortom, of je nu snel wilt scoren of uitgebreid wilt tafelen, rondom dit park in het hart van Gelderland valt er genoeg te kiezen.

Vanaf EuroParcs De Zanding hoef je het park amper te verlaten om de stilte te voelen. Het Otterlose Buurtbos-noord ligt op nog geen zeshonderd meter, een fluisterdichte strook loofbomen waar de eerste wandelaar al voor zonsopgang het spoor van een ree kan kruisen. Iets verder, op amper een minuutje lopen, strekt De Zanding zich uit, een open heidestrook die haar naam aan het park gaf en waar de wind vrij spel heeft tussen de struikhei.

Grijpt u de fiets, dan ligt de wereld wat breeder open. De Roekel wacht op twee kilometer, een natuurgebied van zandverstuivingen en schaduwrijke hoekjes waar het in de ochtenduren naar naaldbos geurt. Op bijna dezelfde afstand prijkt de Stenen Tafel, een uitkijkpunt met banken die uitnodigen tot nietsdoen terwijl het oog over de kronkelende paden tuurt. President Steynpark en De Hoef liggen beiden op tweeënhalf kilometer; het eerste biedt een parkachtige elegantie, het tweede ruigere natuur waar de klapekster soms zijn imitaties ten beste geeft.

Voor wie het groots wil zien, begint het echte avontuur pas bij Valenberg op 3,6 kilometer en het beroemde De Hoge Veluwe op 3,8 kilometer. Die laatste spreekt vanzelf: vrijbuiter van heide, zand en oude eiken, met kilometers gemarkeerde routes die u uren kunnen bezighouden. Planken Wambuis ligt op 4,3 kilometer, een stuk minder bezocht en juist daardoor kostbaar als u het gevoel zoekt helemaal alleen te zijn met de spreeuwengekte. Peppelenburg Westerrode en De Valouwe volgen op ruim vier tot vijf kilometer, uitgestrekte natuurgebieden waar het schotelkruid in augustus de bermen wit kleurt. En heeft u geluk met het tijdstip, fiets dan door naar het wildkijkscherm Noord-Ginkel 2 op 5,3 kilometer; in de schemering kunt u er reeën zien wegschieten tussen de jeneverbes, stil en ongrijpbaar als de Veluwe zelf.

Op nog geen kilometer van EuroParcs De Zanding ligt al een gezellige kinderboerderij waar kleine handjes geiten mogen aaien en konijntjes van dichtbij kunnen bekijken. Iets verderop, op loopafstand van het park, wacht de natuurspeelplaats op ontdekkingstocht gretige avonturiers. Hier klimmen en klauteren ze over boomstammen en bouwen ze hutten van takken, midden in het groen van de Veluwe.

Voor een dagje tussen exotische vlinders en bijzondere dieren rijdt u in een kwartiertje naar Passiflorahoeve, op een kleine zes kilometer van Otterlo. In dit tropisch paradijs flutteren kleurrijke vlinders om je heen en ontdek je allerlei wonderschone insecten. Houdt uw kind meer van rennen en buitenspelen? Dan is Het Uilenbos op ruim negen kilometer een heerlijke plek, net als Speeltuin Klauterlust op precies even ver. Op ongeveer tien kilometer afstand liggen ook De Drie Essen en speeltuinvereniging de Korenbloem, waar de schommels en klimtoestellen nooit lang onbezet blijven. Ook Kinderboerderij De Proosdij ligt in deze straal, dus voor een extra dosis dierenvriendjes hoeft u niet ver te reizen.

Bij minder weer of als de energie toch echt naar binnen moet, biedt Monkey Town op elf kilometer uitkomst. Deze binnenspeeltuin is een waar speelparadijs waar kinderen uren zoet zijn. In dezelfde omgeving ligt Huygenspark, een fijne buitenspeeltuin voor als de zon weer doorbreekt. En wilt u de dag afsluiten met het aanschouwen van herten en andere bosdieren? Hertenkamp Hartenstein, op iets meer dan twaalf kilometer, is dan een sfeervolle bestemming. Speeltuin Talud ligt op vrijwel dezelfde afstand, zodat u aan het einde van de middag nog makkelijk een rondje kunt schommelen voor de terugweg naar het park.

Op een kwartiertje rijden van het park ligt De Proeftuin in Otterlo. Dit is een prettige plek voor een avondje midgetgolf met het hele gezin, ergens tussen de bomen van de Veluwe. Voor wie liever een baan dichterbij de stad zoekt, zijn er meer opties. Hof van Ede op pakweg 10 kilometer en Midgetgolfbaan de Dikkenberg op 10,4 kilometer bieden allebei een groene omgeving voor een potje met familie of vrienden.

De echt actieve vakantiegangers vinden hun weg naar het water. Bosbad op 8,9 kilometer is een fijn buitenzwembad voor de warme dagen, terwijl kleuterbad en Zwembad Camping de Pampel beide op 9,3 kilometer liggen en vooral met jonge kinderen goed te doen zijn. Een stapje verder, op 11,3 kilometer, wacht Zwembad De Peppel met meer faciliteiten. Voor wie echt een dagje uit wil, is het waterpark met verwarmd zwembad, spraypark en glijbanen op 12,3 kilometer de moeite waard. Zwembad Oosterbeek op 12,6 kilometer is dan weer een klassieke badplaats voor wie rustiger wil zwemmen.

Evenwicht zoek je bij sauna De Veluwe, op 10,4 kilometer van het park. Hier kun je na een dag wandelen of fietsen in de bossen weer tot jezelf komen. En voor de avonduren? Bowlingcentrum Groeneveld op 9,3 kilometer is een ongedwongen plek voor een partijtje en wat hapjes. Of je pakt de auto naar Pathé Ede op 12,3 kilometer, waar de nieuwste films draaien als de avond al wat verder gevorderd is. Zo wissel je op vakantie hier makkelijk activiteit en ontspanning af.

Je hoeft bij EuroParcs De Zanding het terrein amper af om je eerste boodschappen te doen. De parkshop ligt op nog geen twintig meter van je accommodatie, handig voor dat pak melk of de ochtendkrant. Voor een vollediger assortiment fiets je in nog geen vier minuten naar de SPAR op een kilometer afstand. Diezelfde afstand brengt je naar twee fietsspecialisten: Veluwe Specialist en Geerts Tweewielers. Beiden kunnen je verder helpen als je een fiets wil huren of als je band een reparatie nodig heeft.

Met de auto of wat langer doortrappen kom je bij drie supermarkten die iets verder weg liggen maar wel meer keus bieden. PLUS en Albert Heijn zitten op ruim vier kilometer, beide in het centrum van Otterlo of net daarbuiten. Wie tanken wil, heeft drie opties in de buurt. TinQ is het dichtstbij op 1,3 kilometer, ideaal voor wie met de auto een dagtrip maakt. Argos en AVIA liggen iets verderop, op zo'n vier tot vijf kilometer, en zijn beter bereikbaar als je toch al die kant op rijdt.

Voor wie zonder eigen fiets op pad wil, staat er een OV-fiets op 1,3 kilometer. Dat is een prima alternatief als je het bos in wilt of een van de nabijgelegen dorpen wilt verkennen. Mocht je onverhoopt ziek worden of medische hulp nodig hebben, dan vind je Huisartsenpraktijk Hulsbergen op 4,7 kilometer. Niet om de hoek, maar wel binnen tien minuten met de auto. Al met al zit je hier goed: alles wat je dagelijks nodig hebt, is binnen handbereik, en voor het overige rijd je in een kwartiertje waar je wezen moet.