De Soeten Haert

Op nog geen kilometer van het park, een korte wandeling door de zilte Zeelandse lucht, staat Slot Moermond. Dit middeleeuwse kasteel met zijn verdedigingstoren en ommuurde tuinen voelt als een stille getuige van lang vervlogen tijden. Je loopt er gemakkelijk naartoe, misschien met een kop koffie mee om op een bankje te genieten van het uitzicht over de slotgracht.

Iets verderop, op ruim drie kilometer afstand, liggen twee opmerkelijke bezienswaardigheden die samen een bijzonder verhaal vertellen: Le Serpent, stern en Le Serpent, bow. Deze markante objecten, slechts honderd meter uit elkaar, zijn de moeite van een fietstochtje waard. Van daaruit fiets je in een paar minuten door naar het karakteristieke Boemeltreintje dat de regio verkent op eigenwijze wijze.

Voor kinderen énniet-kinderen is een dagje rondom de vier activiteiten op nog geen vijf kilometer een feest. Bij Shark Island Mini Golf waag je een potje minigolf in tropische sferen, terwijl Adventure Factory je uitdaagt met klim- en speelplezier. Even verderop ligt Orry's Doolhof, waar je jezelf kwijt kunt raken tussen de groene hagen, en bij Rederij Denick stappen jelieden aan voor een vaart over het water. De keuze is reuzengroot; je kunt er gerust twee dagen uittrekken.

De omgeving heeft ook een rijk verleden te vertellen. Op zes kilometer ligt het imposante Slot Haamstede, omringd door een schilderachtig dorp. Net iets verderop vind je De Graanhalm en Museum de Burghse Schoole, twee musea die elk op hun eigen manier het verhaal van het Schouwse platteland belichten. Wil je meer weten over het treinverleden van de regio? Dan brengt een ritje van nog geen acht kilometer je naar RTM Ouddorp, waar oude trams en stoomtreinen het verleden weer tot leven wekken.

De zee ruikt al naar avontuur, en vlak bij De Soeten Haert begint dat bij je bord. Strand Cafetaria ligt op nog geen vijfhonderd meter, waar je na een ochtend in de duinen met zoute haren een patatje of kroket kunt scoren zonder poespas. Nog een paar passen verderop wacht Strandclub Horizon, waar je met je voeten in het zand — of in ieder geval met dat gevoel — aan tafel schuift voor verse vis of een lange lunch die ongemerkt in de namiddag glijdt.

Loop een minuutje door en Strand Café Dok doet zijn deuren open voor wie wat meer gust wil op het strand. Our Seaside zit er ook pal naast, dus het enige wat je hoeft te kiezen is waar de wind het minst waait en de wijn het best smaakt. Schouwer Hoeck en Zeerust liggen iets verderop, op nog geen kilometer, en daar proef je dat Renesse niet alleen voor de jonge feestganger is. Zeerust in het bijzonder ademt iets tijdlozers, alsof de Zeeuwse kust hier even diep ademhaalt voordat het zomerseizoen losbarst.

Voor wie de benen wil strekken, lonken de restaurants in het dorp zelf. De Branding staat op pakweg een kilometer, La Trappe en Corazon beiden op 1,2 kilometer — een klein stukje fietsen of een frisse wandeling na zonsondergang. Corazon serveert met een Spaans temperament, terwijl La Trappe de naam al verraadt: hier ontsnap je even aan Zeeuwse sobereid met een abdijbiertje en stevige gerechten. Restaurant Le Marquis en il Piacere liggen op respectievelijk 1,5 en 1,6 kilometer, iets meer ten oosten, en maken dat je aan het eind van de vakantiedag nooit zonder Italiaanse romantiek of Franse verfijning hoeft te zitten. Renesse voedt je, van het strand tot het laatste straatje.

Om de hoek van De Soeten Haert ligt De Haerde, een prettig park op nog geen vijftien minuten lopen. Het is het soort plek waar je al na een paar stappen de stadse drukte van Renesse achter je laat. Wandel hier door statige lanen, laat de kinderen vrij rondrennen of strijk neer op een bankje met uitzicht over het groen. Even verderop, op ruim drie kilometer, wacht Bethlehemplein. Dit park draagt een wonderlijke naam en biedt juist dat rustige, dorps karakter waar zeeland zo goed in is.

De echte natuurliefhebber zet koers naar Kousplaat, een natuurgebied op 3,5 kilometer van het park. De krekels tjilpen er om het hardst, en door de variatie aan waterpartijen en rietland spot je van alles wat vliegt en fladdert. Op een steenworp afstand domineert De Zeearend het landschap. Dit uitkijkpunt op iets meer dan vier kilometer beloont je met een weids uitzicht over de polders en, bij helder weer, de glinstering van de Oosterschelde in de verte.

Schelphoek, vierenhalf kilometer verderop, nodigt uit voor een langere strandwandeling. Het park loopt hier vrijwel naadloos over in duinen en zand, ideaal als je de dag wilt combineren met een frisse neus halen aan zee. Voor wie echt de rug wil rechten, ligt Kop van Schouwen op de kaart. Bijna vijf kilometer van De Soeten Haert vind je er kilometervrije paden door een van de robuustste natuurgebieden van het eiland. Wind, water en wilde grassen bepalen hier het beeld.

Meer naar het oosten voert de Slikweg je naar een stil uitkijkpunt op ruim zes kilometer, waar eb en vloed het land voortdurend opnieuw vormgeven. Nog iets verder rijst de Plompe Toren op uit het landschap, een markant baken met een verhaal dat teruggaat tot de middeleeuwen. De klim naar boven is het waard, maar ook vanaf de voet biedt het uitzicht al veel. Om het rond te maken tref je in de Bollen van de Ooster op 6,6 kilometer grillige duingebieden aan, terwijl de Uitkijktoren Zuidkaap op zeven kilometer je het totaalplaatje geeft. Vergeet ook De Zeepeduinen niet, waar een vogelkijkscherm je stilletjes laat meegluren in het leven van watervogels. En mocht je na al dat wandelen willen afkoelen, dan ligt strand Twins even ver weg. Het fijne is: alles ligt binnen handbereik, dus waar je vandaag ook je schoenen aantrekt, je raakt buiten adem van moois.

Hoeven de kinderen zich nooit te vervelen. De Schouwer Hoeck ligt op nog geen kilometer van het park, een fijn speelterrein waar kleintjes alvast kunnen uittesten of hun vakantiestemming goed zit. Wilt u iets verder weg, dan is Schateiland op drie kilometer een mooie bestemming voor de fiets. Zeeland BuitenLand, op ruim vier kilometer, is een echt pretpark met genoeg aanbod voor een halve of hele dag vertier.

De omgeving barst van de speelmogelijkheden, en dat merkt u vooral aan de hoeveelheid keuze. Ballenbad en de Bollo Club liggen beide op 6,7 kilometer, zodat u afhankelijk van het weer of de leeftijd kunt kiezen waar u naartoe gaat. Een stuk verderop, op goed tien minuten met de auto, wacht de speeltuin bij excursieschuur Westerschouwen op 9,6 kilometer. Daar leert u ook meteen wat meer over de streek, wat het voor ouders net zo interessant maakt.

Verder landinwaarts ontdekt u DoingDoing op 11,5 kilometer en een binnenspeeltuin op twaalf kilometer precies. Die laatste redt uw dag als de Zeeuwse lucht eens niet meezit. En dan is er nog Deltapark Neeltje Jans, op 12,5 kilometer. Dat is de kroon op het werk: water, geschiedenis en attracties in één. Combineer dat met het speeltuintje, de trampoline en de speelweide die u alle drie rond de 10,5 kilometer vindt, en u begrijpt waarom gezinnen hier zo graag terugkomen. Renesse is meer dan strand alleen.

Als de avond valt over Renesse en je toch nog geen zin hebt om op de bank in je vakantiehuisje te ploffen, dan wacht het dorpscentrum om de hoek. Op minder dan twee kilometer van De Soeten Haert ligt het Bowling Pool & Snookercentrum Renesse, waar je de bal eens flink kunt laten rollen over één van de banen of juist rustig een potje snooker speelt aan de groene tafel. Even verderop, op zo'n twee kilometer van het park, vind je Tennis en Midgetgolf Renesse. Een fijn plekje voor wie met het hele gezin een balletje wil slaan of gewoon gezellig wil minigolfen terwijl de zon langzaam achter de duinen zakt.

Voor wie de kinderen een middag wil verrassen met waterpret ligt Juultjes Zwemparadijs op drie kilometer afstand. Slippers aan, handdoek over de schouder en binnen tien minuten fietsen sta je bij de ingang. Nog iets verder, op bijna vijf kilometer van De Soeten Haert, zweef je bij Aqua Mundo door de wildwaterbaan of dobber je lui in de stroomversnelling. Het is een wat groter park, ideaal voor een regenachtige dag wanneer het strand even minder aantrekt.

Wie echt de benen wil strekken, fietst door naar het midgetgolfbaantje op 6,6 kilometer. Niet het dichtstbijzijnde, maar wel een leuke bestemming voor wie graag een ommetje maakt door de Zeeuwse polderlanden. En mocht je het groots aan willen pakken, dan is Aquasplash op bijna dertien kilometer de moeite waard. Een flinke fietstocht of korte autorit, maar voor echte waterfanaten is het de trip waard. In Renesse zelf hoef je dus beslist niet stil te zitten, al kun je dat natuurlijk altijd nog op je eigen terras doen.

Je hebt geen zorgen over de dagelijkse boodschappen als je verblijft op De Soeten Haert. Op nog geen twee kilometer afstand vind je twee supermarkten die elkaar bijna in de gaten houden: De Klaverweide en Jumbo Pepels liggen allebei op ongeveer 1,8 kilometer van het park. Of je nu snel brood nodig hebt voor de ontbijttafel of een volledige weekboodschap wilt doen, je bent er zo. Handig als je met de fiets bent, nog handiger als je even de auto pakt voor de zware tassen.

Voor wat grotere of gespecialiseerde inkopen fiets je in iets meer dan tien minuten naar De Vakantie Super op 3,1 kilometer, of je strijkt neer bij Rekra Jos Kempen op 3,3 kilometer. De PLUS op 3,5 kilometer vult het rijtje verder aan. Je merkt het: in Renesse hoef je echt niet ver voor de boodschappen. Een fiets wordt trouwens snel je beste vriend hier. FiXaBike ligt op 1,8 kilometer van het park voor onderhoud of reparatie, en mocht je zelf geen twee wielen hebben meegenomen, dan huur je er eentje bij Fiets aan Zee op 2 kilometer afstand.

Ook voor de rest van het praktische leven zit je goed. Sakko en AVIA Renesse liggen respectievelijk op 1,7 en 2,1 kilometer, dus tanken doe je onderweg naar het strand of op de terugweg. Voor medische zaken hoef je evenmin in de stress te schieten: de huisartsenpraktijk in Renesse zit op 1,9 kilometer, en de huisartsenpraktijk De Waag met bijbehorende apotheek ligt op 2,9 kilometer. Apotheek de Waag is daar dus onderdeel van, net als Apotheek de Waag op dezelfde locatie op die 2,9 kilometer. Alles bij elkaar een simpel, overzichtelijk dorp waar het vakantieleven soepel verloopt.