Landal Bryn Morfydd

Vanaf Landal Bryn Morfydd wandel of fiets je zo de rijke geschiedenis van Denbighshire in. Op amper drie kilometer ligt het Former Denbigh Insane Asylum, een indrukwekkend monument dat getuigt van het verleden van de geestelijke gezondheidszorg in Wales. Nog iets verderop, op 3,5 kilometer, roemt Castell Dinbych boven de stad uit. Dit middeleeuwse kasteel biedt naast historische muren ook weidse uitzichten over het omliggende platteland. In hetzelfde straatje vind je trouwens ook The 1950s Museum, waar je even terug in de tijd stapt naar de jaren van rock-'n-roll en eerste televisietoestellen.

Voor wie meer wil proeven van het verleden, liggen Burgess Gate en Denbigh Museum beiden op nog geen vier kilometer afstand. Dat scheelt weer bergopwaarts tegen de heuvel in. Wireless in Wales, even verderop gelegen, vertelt op boeiende wijze het verhaal van de radiocommunicatie. Op een kwartiertje fietsen verwijderd, in Ruthin, wacht het Ruthin Gaol Museum op je. Deze negentiende-eeuwse gevangenis laat je vanuit de cel voelen hoe het leven hier destijds was. Niet het meest vrolijke uitje, wel onvergetelijk.

Op ruim tien kilometer ligt Oriel Glasfryn Gallery, een walhalla voor liefhebbers van hedendaagse Welsh kunst. Iets verderop, op 11,4 kilometer, kun je ten slotte nog het Old Bishop's Palace bezoeken. De ruïnes ademen nog de grandeur van een geestelijk centrum dat ooit heel Wales diende. Hoewel de weidere omliggende bezienswaardigheden zoals Croes Derwen en het Blue Earthworm Art Studio je ook zouden kunnen verleiden om de auto te pakken, is het juist de combinatie van dichtbijgelegen monumenten die een verblijf hier zo aantrekkelijk maakt. Je hoeft het park amper te verlaten om Wales door de eeuwen heen te ontdekken.

Even uitwaaien na een wandeling door de heuvels van Denbighshire? The Kings Head, op nog geen vierhonderd meter van het park, nodigt uit voor een eerste pint. Deze pub ademt de sfeer van oud Wales: donker hout, knapperend haardvuur en bieren die je niet snel in de supermarkt vindt. Iets verderop, op zo'n zeven minuten lopen, zit Dyfnog Cafe — daar strompelen wandelaars en fietsers binnen voor een stevige bak koffie en zelfgemaakt cake. Perfect voor wie de ochtendtranen nog moet verjagen.

Op ruim een kilometer ligt Nant y Felin, een restaurant dat wat meer uitgesproken is dan de pub om de hoek. Hier kun je terecht voor een avond waar je niet zelf hoeft te koken, met gerechten die een tikkeltje gedurfder zijn dan de standaard fish and chips. Neem de tijd, want het uitzicht over het landschap is bijna even de moeite waard als het eten zelf.

In de wijde omtrek van drie tot vier kilometer verzamelt zich een hele stoet aan pubs die elk hun eigen karakter hebben. Brookhouse Mill ligt op ruim twee kilometer, The Golden Lion en The White Horse Pub beide op 3,3 kilometer — met de auto een fluitje van een cent, maar ook goed te doen op de fiets. Plas Pigot Country Club, The Railway en de Hope and Anchor liggen alle drie in hetzelfde straatje qua afstand. Wie trek heeft in iets anders, vindt in The Copper Pot weer een café voor de lichte maaltijd of de middagthee.

Voor de luie avond of als de kinderen per se pizza willen: Tai Wing Express en Domino's liggen beiden op 3,6 kilometer, dus binnen het halfuur staat er iets warm voor de deur. Je hoeft het park niet uit voor de basics, maar de uitgebreide keuze doet vermoeden dat je hier best een paar keer kunt afwisselen zonder in herhaling te vallen.

Rond Landal Bryn Morfydd draait alles om de zacht glooiende heuvels en het weidse groen van Denbighshire. Het landschap nodigt uit om de benen te strekken, of je nu een ochtendwandeling maakt of een hele dag op pad gaat. Op nog geen vier kilometer ligt Parc Alafowlia, een park waar je rustig doorloopt tussen bomen en open velden. Het is het soort plek waar je even helemaal tot jezelf komt, ver weg van de dagelijkse hectiek.

Een stukje verder, op ruim zeven kilometer, verrast Henllan Community Nature Space je met de kleinschalige charme van een lokaal natuurgebied. Hier fluisteren de bomen en kijk je uit over weilanden waar schapen loom grazen. Voor wie het hogerop zoekt, staat Jubilee Tower op 8,3 kilometer als een stille wachter op de heuveltop. Het uitkijkpunt beloont elke klim met vergezichten die zich kilometer ver uitstrekken over het Welshse platteland. In de buurt ligt ook Llannerch Park, op 8,8 kilometer, waar je tussen oude bomen wandelt en de tijd even vergeet.

De echte natuurliefhebber komt ruimschoots aan zijn trekken bij Coed y Glyn Nature Reserve op 9,8 kilometer en Ddol Uchaf op precies tien kilometer. Beide gebieden ademen stilte, met kronkelende paden door loofbos en langs beken waar het water zachtjes kabbelend verdwijnt tussen de stenen. Op ruim elf kilometer ligt St Asaph Common, een park waar de horizon oneindig lijkt en de wind vrij spel heeft over het grasland. En voor wie echt de diepte in wil, ligt Hafod Elwy National Nature Reserve op 14,8 kilometer. Dit nationaal natuurgebied is een schatkamer van vogelgeluid en bijzondere flora, waar je uren kunt dwalen zonder iemand tegen te komen. Rhydymwyn Valley Nature Reserve op 13,2 kilometer en Tre-llyniau Rough op 11,6 kilometer vullen het aanbod aan met nog meer ongerepte hoekjes, ver weg van de platgetreden paden. Bodelwyddan Park op 13,6 kilometer is tot slot een elegante plek om de wandeling sfeervol af te sluiten, met statige lanen en een gevoel van eeuwenlange rust.

Met jonge kinderen op vakantie is het fijn als er dichtbij plekken zijn om te rennen, klimmen en spelen. Bij Landal Bryn Morfydd zit je daar gunstig voor. Op nog geen vier kilometer ligt Lower Park Playground, een speeltuin waar de kleintjes de energie van de autorit er lekker af kunnen spelen. Het ligt er zo omheen dat je er met de fiets naartoe kunt, maar ook met de auto ben je er in een paar minuten.

Iets verderop, op zo'n vijf kilometer van het park, vind je Denbigh Green Playground. Een mooie afstand voor een ochtendwandeling als het weer meezit, of anders een klein stukje met de auto. Het is een fijne plek om even te pauzeren tussen de uitstapjes door, met genoeg speelgelegenheid voor verschillende leeftijden.

Voor wie iets meer ruimte zoekt, ligt Maes Sadwrn Playground op bijna zeven kilometer. Niet om de hoek, maar zeker de moeite waard als je een dagje in de buurt van Denbigh doorbrengt. Combineer het met een bezoek aan het stadje zelf, en de kinderen hebben aan het eind van de middag nog een reden om buiten te zijn.

De verste van het rijtje is Clocaenog Playground, op goed 9,5 kilometer. Dat is voor de kleinsten iets te ver om te fietsen, maar met de auto prima te doen. Het ligt in een rustiger gedeelte van het landschap, ideaal als je even weg wilt uit de drukte. Zo heeft elke speeltuin hier zijn eigen karakter, en kun je afwisselen waar je naartoe gaat. In deze hoek van North Wales hoeven kinderen zich dus zeker niet te vervelen.

Voor de dagelijkse beslommeringen zit je op Landal Bryn Morfydd eigenlijk best gunstig. Op nog geen vier kilometer vind je alles wat je nodig hebt. Of je nu langs de Co-op Food slingert voor dat ene pakje koffie die je vergeten bent, of bij Lidl en Aldi je boodschappen doet voor de hele week — het is allemaal binnen handbereik. Ook Morrisons ligt er, op 3,8 kilometer, voor wie wat meer keus wil.

Een pleister of een recept ophalen? Geen probleem. Met Rowlands Pharmacy, Royles én Boots in de buurt heb je voldoende opties. Apothekers die je in het Engels te woord staan, en waar je ook terechtkunt voor reisgeneesmiddelen of zonnebrandcrème die onverwacht op is.

Mocht er onverhoopt iets mis zijn met je gezondheid, dan hoef je niet ver te zoeken. Berllan Surgery en Beech House Surgery liggen allebei op 3,6 kilometer, en ook Middle Lane Surgery en Bronyffynnon Surgery zijn binnen dezelfde straal te vinden. Meer dan genoeg huisartsenpraktijken dus, voor het geval er een oorontsteking opspeelt of je kind koorts krijgt.

Tot slot: je tank hoeft niet half leeg te staan voor vertrek. Texaco zit op 3,9 kilometer, ideaal om even vol te gooien voordat je de heuvels in trekt voor een dagtocht door Snowdonia. Kortom, het praktische leven loopt hier soepel. Je hoeft niet uren in de auto voor een pak melk of een recept, en dat maakt van dit park in Denbighshire een fijne uitvalsbasis voor wie het graag simpel houdt.