Landal Orveltermarke

Op nog geen kilometer van Landal Orveltermarke ligt het Jan Kruis Museum, een verrassende plek voor wie de subtiele humor van de legendarische stripontwerper waardeert. Het is een klein museum, maar de tekeningen doen je onmiddellijk glimlachen. Iets verderop, op amper tien minuten wandelen, ontdek je Vrachtauto's van Toen en Nu. Dat klinkt misschien smal, maar het is fascinerend hoe deze collectie de geschiedenis van het Nederlandse transport in beeld brengt.

De echte charme van dit gebied ontvouwt zich in Orvelte zelf, op ruim een kilometer van het park. Dit beschermd dorpsgezicht is een levend museum. Het Ottenshoes, het Bezoekerscentrum Orvelte en een drietal ambachtentuinen — houtzagerij, smederij en klompenmakerij — liggen hier vlak bij elkaar. Je wandelt er zo van de ene naar de andere werkplaats, waarbij je handmatig ambacht ziet dat generaties lang onveranderd is gebleven. De klompenmaker legt met enige trots uit hoe hij de juiste vorm uit het hout haalt, terwijl in de smederij het vuur nog op de ouderwetse manier wordt aangewakkerd.

Oostwaarts, op goed twintig minuten fietsen door het Drentse landschap, verrast het Openluchtmuseum Ellert en Brammert. De twee reuzen uit de Sallandse legende waken er over een bontzooitje van Saksische boerderijen, turfschuren en een oude school. Iets dichterbij, op ruim vier kilometer, snijdt het Museum van Papierknipkunst een heel ander pad. De precisie waarmee hier uit één vel jaarringsgewijs verhalen worden geknipt, is bijna onwerkelijk te noemen.

Voor wie meer van groots architectuur houdt, torent op bijna tien kilometer De Klencke op, een van de weinige echte kastelen die Drenthe rijk is. En wie op de fiets het dialekt van het landschap wil volgen, struikelt op dik elf kilometer van het park tegen de Fluisterschotel aan — een groot, mysterieus houten object midden in de natuur waar je werkelijk iets tegen fluistert. Het antwoord komt, als je geduld hebt, van heel ver weg.

Je hoeft het park niet uit voor een goede maaltijd. Brasserie, op nog geen tweehonderd meter van Landal Orveltermarke, zit er mooi voor als je geen zin hebt om lang te lopen. Nog iets dichterbij is Bakhuus, ook op loopafstand, waar je terechtkunt voor een snellere hap tussen twee fietsroutes door.

In het centrum van Witteveen, op ruim een kilometer van het park, verzamelt het leven zich rond de kerk. De Schenkerij is er het dorpscafé bij uitstek, Warmolts zit er om de hoek, en voor wie het liefst met een boek en een speciaalbiertje neerstrijkt, is er Bier & Boek. Dezelfde afstand geldt voor twee bakkerijen die de ochtendzon in de straat binnenvangen: Het Bakkershoes en De Gulden Stoet. Voor een volwaardig diner in dorpse sfeer kun je bij De Drentse Heerlijkheid aanschuiven, iets verderop maar nog altijd op korte fietsafstand.

Wie de benen wat meer wil strekken, fietst in nog geen kwartier naar Rustpunt Camping GoedVertoef, waar reizigers en wandelaars elkaar tegenkomen onder het genot van koffie of iets sterkers. In diezelfde straal liggen twee restaurants die de moeite waard zijn: Iers Restaurant & Pub De Turfsteker, waar de sfeer van de groene eilanden tussen de Drentse heuvels lijkt te zweven, en De Ar, iets verderop, voor wie liever Nederlands landelijk tafelt. Onderweg kom je dan ook nog langs Jordy Schepers, De Echte Bakker, op bijna vier kilometer van het park. Perfect om een desembrood te scoren voor de picknickmand of de avondmaaltijd in je vakantiehuisje.

De natuur rond Landal Orveltermarke nodigt uit om de benen te strekken. Direct bij het park vind je de MTB Technical Trail, amper driehonderd meter van je vakantiehuisje. Ideaal als je met de mountainbike wilt spelen op routes die voor ieder niveau iets in petto hebben. Even verderop, op minder dan drie kilometer, ligt Orvelterzand. Dit natuurgebied laat het karakteristieke Drentse zandlandschap op zijn best zien: open heide, stuifzanden en de stilte die daar bij hoort.

Op fietsafstand, ruim vier kilometer van het park, verrast het Hertenkamp je als uitkijkpunt. Kinderen vinden het vaak het hoogtepunt van de dag, maar ook volwassenen kijken hun ogen uit. Een paar honderd meter verder opent het Mantingerbos zich. Het is een van die bosgebieden waar je uren kunt dwalen zonder iemand tegen te komen, vooral op doordeweekse ochtenden. De Kijkheuvel Scharreveld, vijf kilometer verderop, beloont de klim met een weids uitzicht over het omringende landschap. Op heldere dagen lijkt de horizon eindeloos.

Oostwaarts, op ruim vijf kilometer, vind je het Elperstroomgebied. Hier loopt water door een landschap dat nog herinnert aan toen Drenthe één groot moeras was. Voor wie graag de bossen induikt, liggen Boswachterij Schoonloo en Boswachterij Sleenerzand respectievelijk op 6,2 en 6,3 kilometer. Beide gebieden ademen een oude geschiedenis uit; de paden slingeren door loof- en naaldbossen die in elk seizoen anders ogen. Ook Scharreveld op 7,1 kilometer en Boswachterij Gees, iets verderop, lonken met rust en ruimte. Het Mantingerzand, op 7,8 kilometer, voegt daar weer een stuk dynamisch stuifzand aan toe. En mocht je na al dat wandelen willen afkoelen, dan ligt Het Voshuys strand op acht kilometer fietsen. Een onverwacht stukje waterplezier midden in het groen.

Voor kinderen is er rond Landal Orveltermarke in Witteveen genoeg te ontdekken zonder dat je elke dag de auto hoeft te pakken. Op nog geen vijf minuten fietsen vind je Zoo Bizar, een kinderboerderij waar je op je gemak tussen de dieren kunt lopen. Handig voor een ochtendtrip als de jongsten vroeg wakker zijn.

Iets verderop ligt het Indoorspeelparadijs op bijna vijf kilometer. Op een regenachtige Drentse dag is dat een redding. Binnen klimmen, glijden en ravotten terwijl de ouders ergens onderuit kunnen met een kop koffie. Onderweg terug naar het park sla je makkelijk Welpenveld aan op ruim tien kilometer, een speeltuin in de buitenlucht waar de kinderen na al dat binnenzitten hun benen weer kunnen strekken.

Dierenliefhebbers hebben aan de andere kant van de tien kilometer meer keuze dan ze in een vakantieweek kunnen bezoeken. Dierenweide Stroomdal ligt op 10,7 kilometer en voelt aan als een verborgen plekje in het landschap. Verderop, op goed dertien kilometer, ligt nog een Hertenkamp voor wie herten van dichtbij wil zien. Wie het liever wat actiever aanpakt, kan door naar Tippedoki op 11,6 kilometer of het Schaakspel op 11,9 kilometer, allebei speeltuinen waar oudere kinderen zich uren kunnen vermaken aan klimtoestellen en sportieve uitdaging.

De omgeving kent ook speeltuinen die een echt dorpskarakter hebben. Speeltuinvereniging De Zwierezwaai op 12,9 kilometer en Speeltuin Langhieten II op 13,1 kilometer bij elkaar in de buurt zijn goede voorbeelden van plaatsen waar je met wat geluk alleen bent met de lokale bevolking. Natuurliefhebbers mogen het Buitencentrum Boomkroonpad op veertien kilometer niet overslaan. Daar loop je tussen de boomtoppen en kijk je uit over het Drentse landschap. Nog iets dichterbij, op 14,1 kilometer, ligt het Lorken Speelbos waar kinderen vrij kunnen spelen tussen de bomen en struiken. Een mooie afsluiter van een vakantiedag.

Als je een avond niet in je vakantiehuis wilt koken, staat Brasserie Spier op 13,4 kilometer al voor je klaar. Hier kun je niet alleen terecht voor een goede maaltijd, maar ook voor een potje bowlen. Het is een prettige plek om de dag ontspannen af te sluiten, vooral met kinderen of een groep vrienden.

Voor wie graag actief bezig is, zijn er twee midgetgolfbanen in de buurt. De Tien Heugten ligt op nog geen negen kilometer van het park en is ideaal voor een ontspannen middag in de buitenlucht. Verderop, op 12,9 kilometer, vind je nog een midgetgolfbaan die eveneens de moeite waard is. Beide locaties lenen zich uitstekend voor wat lichte concurrentie tussen gezin of vrienden.

Watersporters en zwemfanaten kunnen hun hart ophalen in deze regio. Zwembad de Peppel bevindt zich op 10,6 kilometer, Ter Horsterzand op 11,1 kilometer en het peuter- en kleuterbad op 11,7 kilometer zorgt ervoor dat ook de jongste vakantiegangers veilig kunnen plonzen. Bosbad Zwinderen, een echte waterploats op 12,2 kilometer, biedt net dat beetje extra avontuur met zijn uitgebreidere faciliteiten. Zwembad De Moraine en Nuilerveld liggen respectievelijk op 12,6 en 13,0 kilometer, terwijl Zwembad De Leewal op 13,6 kilometer nog een extra optie toevoegt aan dit ruime aanbod. Zo hoeft niemand lang te zoeken naar een fijne plek om te zwemmen.

Tot slot is er voor wie écht wil ontspannen Spabron op 11,6 kilometer. Deze sauna biedt een welkom tegenwicht aan alle activiteit. Na een dag vol beweging is er weinig fijner dan even stilzitten in de warmte en de Drentse rust op te snuiven.

De dagelijkse boodschappen lopen vrijwel vanzelf als je verblijft op Landal Orveltermarke. Op nog geen vier kilometer afstand vind je de Lidl, terwijl de Jumbo op 4,2 kilometer nog wat meer keus biedt. Wie liever dichterbij huis blijft, kan terecht bij de PLUS of PLUS Boezen op 6,3 kilometer; beide zitten in Schoonoord en hebben een fijn, regionaal aanbod. Handig om te weten: je fietst er in een kwartier naartoe, door het rustige Drentse landschap.

Voor wie de omgeving op twee wielen wil verkennen, is er volop mogelijkheid. Op het park zelf zit een fietsverhuur op slechts 149 meter van je accommodatie, ideaal als de kinderen ineens zin hebben in een tochtje. Voor reparaties of een uitgebreider assortiment fietsen rijd je naar Tweewielercentrum A. Eising in het dorp, op 4,6 kilometer. Ook Bikes & More, op 4,9 kilometer, verhuurt fietsen en is een goede aanvulling voor wie wat verder wil trekken.

De praktische zaken zijn prima geregeld in deze hoek van Drenthe. Voor een volle tank hoef je niet ver: Gulf ligt op 3,3 kilometer, Argos Zweeloo op iets minder dan zes kilometer. Apotheek Benu en de huisartsenpraktijk delen vrijwel hetzelfde adres op 4,1 kilometer, wat uitkomt bij onverhoopt klein ongemak. Het Gezondheidscentrum Schoonoord, op 6,2 kilometer, vormt bovendien een extra voorziening voor wie medische hulp nodig heeft. Kortom: je hoeft zelden ver voor de dagelijkse gang van zaken, en toch voel je je hier ver weg van alles.