Landal Rabbit Hill

De Veluwe onthult zich het mooist als je de smalle weggetjes volgt die tussen de heidevelden door slingeren. Op nog geen zes kilometer van Landal Rabbit Hill ligt Schaapskooi Hoog Buurlo, waar je het klokje van de herder hoort rinkelen en de honden de kudde bijeen drijven. Het is een plek waar de tijd stiller lijkt te lopen, vooral in de vroege ochtend wanneer de mist nog tussen de schapen hangt.

Een eindje verderop, op zo'n zes kilometer, verschuilt De Echoput zich tussen oude eiken. Het wordt al eeuwen genoemd in reisverhalen en sagen, en als je hard roept tegen de helling, krijg je antwoord. Net iets verder, op ruim zeven kilometer, steekt Rijkszaadeest de grens over naar het koninklijk domein. De lanen zijn hier breder, de bomen ouder, en wie geluk heeft spot een hert tussen het struikgewas. Voor wie liever klimt dan wandelt, ligt Klimbos Garderen op dik zeven kilometer; hangend tussen de dennentoppen krijg je het bos van een kant te zien die de meeste bezoekers nooit zien.

Op acht kilometer afstand verrijst Kasteel Staverden uit de glooiing, het witte pareltje van de Veluwe dat al in de dertiende eeuw werd beschreven. De pauwen die er rondstruikelen zijn even fotogeniek als het gebouw zelf. In hetzelfde dorp, op slechts enkele meters van het kasteel, neemt Historisch Museum Elspeet je mee naar het leven van eeuwen terug. De boerderijen, het gereedschap, de kleding — het wordt verteld zonder opsmuk.

Meer oostwaarts, op ruim acht kilometer, wacht een totaal andere wereld. Aapjesland, zoals velen het noemen, herbergt niet alleen de Na-aaphuis en de Borneose orang-oetan, maar ook de Javaanse langoer. De dieren kijken je aan met ogen die eigenaardig menselijk overkomen, en tussen de verblijven door kun je bijna vergeten dat je midden op de Veluwe staat. Voor wie na al dat kijken zelf in beweging wil, ligt Jul's Rollerskates om de hoek — een uitje waar de jeugdige energie vanaf spat, en waar ook volwassenen stiekem hun jeugd herontdekken.

Op nog geen honderd meter van Landal Rabbit Hill ligt Smulgaard, een fastfoodadres voor wie na een lange wandeling op de Veluwe snel wil eten. Nog iets dichterbij, op slechts 90 meter, verwelkomt Cafe-Bistro Woods je voor een echte maaltijd. Voor een avondje niet koken tussen de vakantiehuisjes is dat wel zo gemakkelijk. Buds op 655 meter biedt nog meer keuze op loopafstand.

Richting Kootwijk openen zich de echte Veluwse opties. Op knap drie kilometer fietsen, zo'n tien minuutjes door het bos, ligt Pannenkoeken Restaurant Kootwijkerduin. Hier proef je de klassieke Nederlandse keuken waar Nederlandse gezinnen al generaties lang voor terugkomen. Tegelijkertijd vind je op diezelfde afstand twee rustpunten voor een kop koffie of iets fris: Camping Meerveld en Kroonheim Adullam zorg. Boerderij het Molentje op 3,4 kilometer voegt daar een landelijke sfeer aan toe, met de charme van een echte hoeve in het coulisselandschap.

Voor een avondje uit zijn er meerdere restaurants op pakweg vier kilometer. Restaurant Buitenplaats Het Loo en Eethuis Halte Assel liggen allebei op 3,8 kilometer, ieder met een eigen karakter. Iets verderop, op 3,9 kilometer, doen 't Hilletje en de Brinkhof mee aan dat rijtje. Zo kun je elke avond van je verblijf ergens anders aanschuiven, zonder dat de terugweg naar het park ooit lang wordt. De Veluwe is favoriet bij fietsers, en in deze omgeving heb je meteen een goed excuus om de pedalen te raken.

Vanaf Landal Rabbit Hill in Nieuw Milligen steek je bijna direct de grens over naar stilte. Op nog geen anderhalve kilometer ligt Meerveld, een natuurgebied waar de heide zich in het naseizoen paars en goud uitstrekt. Een iets verdere wandeling, amper tien minuten meer, brengt je bij De Glaszhorst en Grevenhout; twee gebieden die elkaar lijken op te zoeken in een landschap van zandverstuivingen en schaarse grove dennen. Hier dwarrelen spinnenwebben in de ochtendzon en hoor je hooguit een boomklever.

Kootwijkerveen ligt op nog geen twee kilometer van het park, een ven dat je in de vroege uren naar zich toe trekt wanneer de mist er als een deken over ligt. Het is het soort plek waar je niet veel hoeft, waar stilte genoeg is. Wil je verder de benen strekken, dan vind je op ruim drie kilometer afstand zowel Boswachterij Garderen als Caitwickerzand. De eerste biedt kilometerlange banken door loofbossen die in oktober in brand lijken te staan, de tweede is ruiger, met schaapskuddes die in de verte bewegen als bruine vlekken tegen de horizon.

Aardhuispark op bijna vier kilometer is minder bekend en juist daardoor de moeite waard voor wie afstand zoekt van de hoofdroutes. Hoeve Oud Milligen ligt iets verderop, op ruim vier kilometer, en voert je langs oude boerderijen en graspaden die hun eigen tempo dicteren. 't Sol en Westerwolde, twee gebieden die bijna naast elkaar liggen op respectievelijk 4,2 en 4,3 kilometer, vragen om een ochtendwandeling met een thermoskan koffie. De Wittenberg op 4,7 kilometer en het nabijgelegen Landgoed 't Sol maken het plaatje compleet: hier, op nog geen vijf kilometer van je huisje, heb je genoeg aan een hele week zonder ooit dezelfde route te lopen.

Op Landal Rabbit Hill zelf hoeven kleine voetjes niet ver te lopen voor hun eerste avontuur. Het Bollo speelparadijs ligt op nog geen minuut lopen van je accommodatie, en de Landal speelplek op nog geen 200 meter verderop. Ideaal voor een ochtend vol klimmen en klauteren terwijl jij rustig op een bankje geniet van je koffie.

Wil je de omgeving verkennen? Op knap vier kilometer afstand vind je een gezellige kinderboerderij waar jeugdige dierenvriendjes geiten mogen aaien en konijntjes van dichtbij bekijken. Een klein stukje verderop, op goed negen kilometer van het park, ontwaakt de echte speeldroom. Julianatoren nodigt uit voor een dag vol attracties en vrolijke muziek, terwijl Apenheul op nog geen honderd meter daar vandaan een totaal andere wereld opent. Daar lopen aapjes vrij tussen de bezoekers door, een ervaring die kinderen maanden later nog steeds met fonkeling in de ogen vertellen.

De omgeving rondom Nieuw Milligen biedt meer dan genoeg om uitgebluste ouders en sprankelende kinderen in evenwicht te houden. Op ruim negen kilometer ligt de speelweide voor wie simpelweg wil rennen en ravotten in het groen, en bijna op dezelfde afstand wacht De Passiflorahoeve met vlindertuinen en exotische dieren. Kies je voor een regenachtige dag, dan zit je goed bij Monkey Town op 9,9 kilometer: een binnenspeeltuin waar klimpartijen en glijbanen gewoon doorgaan, ongeacht het weer. Iets verder weg, op ruim tien tot twaalf kilometer, verspreid je nog eens vijf speelplekken waaronder de sprookjesachtige Speeldoos en de frisse waterspeelplaats Orderbeek. Met zoveel keuze raak je hier als gezin geen dag uitgespeeld.

Wie bij Landal Rabbit Hill verblijft, hoeft de auto nauwelijks te starten voor een dagje vertier. Het waterpark van het park zelf ligt op amper 125 meter van je cottage, ideaal voor een ongedwongen ochtend met de kinderen of een rustige baantjes trekken aan het einde van de middag. Nog iets dichterbij, op 129 meter, prikkelt Adventure Golf de concurrentiegeest met haar uitdagende midgetgolfbaan. Een balletje slaan voor het avondeten? Je bent er zo.

Toch is het de moeite waard om iets verder uit te wijken. Op iets meer dan elf kilometer, in Apeldoorn, vind je de zalen van Vue, waar je onder de plofkussens wegzakt voor de nieuwste film. Precies even verderop schittert Filmhuis en Poppodium Gigant, een barnstenen pand waar arthousefilms en liveoptredens elkaar afwisselen. Van een intieme singer-songwriter tot een uitbundige dansvoorstelling: de programmering verrast keer op keer.

Wie de spieren wil laten ontspannen, rijdt ruim elf kilometer in de richting van Putten. Daar ligt Sauna Drôme Putten, een compleet wellnesscomplex waar je tussen de stoombaden en rustruimtes de dagelijkse hectiek ver weg laat glijden. Op 14,6 kilometer wacht bovendien Sauna & Bodycare, voor wie nog wat langer onder de wol wil. En tussen die ontspanning door? In de buurt van Zeumeren en De Proeftuin, respectievelijk op 12,6 en 13 kilometer van het park, kun je nog een laatste ronde midgetgolf spelen. Of je kiest voor Putter Eng, op 13,4 kilometer, waar de kegels wachten op een avondje bowlen. Kortom: of je nu wilt zweten, zwemmen of zwijmelen bij een film, rond Nieuw Milligen verveel je je geen moment.

Op Landal Rabbit Hill hoef je niet ver te zoeken als je iets akeligs ondervindt aan je fiets. Het dichtstbijzijnde verhuurpunt staat amper negentien meter van het park, en ook de park- eigen supermarkt ligt op een steenworp afstand. Ideaal voor wie laat in de avond nog melk of verse broodjes nodig heeft zonder de auto te starten.

Voor het echte winkelen of een tankbeurt moet je even het zadel op of achter het stuur kruipen. In Apeldoorn is Boon's Markt te vinden op 4,6 kilometer, terwijl de SPAR iets verderop ligt op 5,2 kilometer van het park. De twee tankstations ter plaatse, Shell Lucasgat en TinQ, bevinden zich op respectieve lijk 4,1 en 4,5 kilometer verwijderd. Een extra optie is Tamoil op 4,7 kilometer. Geen van allen vormt een echte omweg als je toch al de stad in rijdt.

De fietsliefhebber heeft bovendien keuze te over. SOS Events BV verhuurt eveneens fietsen op 4,1 kilometer afstand, en voor reparaties of nieuwe accessoires is Fietscity op 4,7 kilometer de plek om te zijn. Mocht je je ondertussen niet lekker voelen, dan is huisartspraktijk Van der Brugge bereikbaar op 4,4 kilometer vanaf Nieuw Milligen. Kortom, alle dagelijkse benodigdheden liggen binnen handbereik zonder dat het vakantiegevoel hieronder lijdt.