Parc De Ijsselhoeve

Vanaf Parc De Ijsselhoeve in Nieuwerkerk aan den IJssel lopen de polders vrijwel haaks op je neer. Dat begin je te begrijpen als je op ruim 3 kilometer afstand het Monument Laagste Punt van Nederland tegenkomt. Hier zakte de bodem ooit tot zeven meter onder zeeniveau, en dat voel je — letterlijk en figuurlijk. Een bescheiden plek, maar je staat er wel met bijna Hollandse eerbied voor het waterbeheer dat dit land drooghield.

De Krimpenerwaard heeft meer verhalen. Op 5,6 kilometer vind je het Streekmuseum Krimpenerwaard, waar het leven op de boerderij en in het ambachtelijk verleden tot leven komt. Nog iets verder, op 6,1 kilometer, draait het Gemaal Jan Anne Beijerinck om precies dat andere aspect van de streek: de strijd tegen het water. Het gemaal zelf is een monument, en de rondleidingen maken helder wat een gemalen landschap eigenlijk kost.

Voor wie de kunstkant op wil, ligt er een bijzondere concentratie musea in het noordoosten. Noir Noir op 6,2 kilometer en iets daarnaast Galerie Montulet en Honingen — alle drie op een kwartiertje fietsen — tonen hoe creatief dit polderland is. Gouda, op zo'n 7,5 kilometer, trekt uiteindelijk de meeste aandacht. Museum Gouda en de Archeologische vereniging Golda vertellen de historie, terwijl De Hollandsche Maagd en de Sint-Janskerk weer andere accenten leggen. Tussen die cultuur door loop je er onvermijdelijk tegenaan: GoudAsfalt op 7,3 kilometer, een straatkunstproject dat het moderne Gouda tegen het oude aan uitbeukt.

Het is een omgeving die niet schreeuwt, maar fluistert. Neem de fiets. Of beter nog: wandel een stuk. Dan zie je pas hoe de molens, de kerktorens en de lage horizon met elkaar praten.

Een korte wandeling van nog geen minuut brengt je bij «Geen Idee», dat ondanks de naam toch helder is in wat het doet: dit café is het buurthuis van het park, waar je na een dag in het groen terechtkunt voor een goed getapt biertje of een kop koffie op het terras. Geen poespas, gewoon een plek waar de sfeer zelf mee opent. Iets verderop, op zo'n vijftien minuten lopen, schuilt het authentieke Rotterdamse randstadleven in twee pubs die het karakter van Nieuwerkerk bepalen. «L'Esperance» heeft met zijn 1,3 kilometer een thuiswedstrijd in de categorie dorpsgezelligheid, terwijl «Rustwat» even verderop een naam heeft waar je meteen aan denkt bij een regenachtige middag — hier tref je de lokale aanpak van het woord 'borrelen'.

Voor wie meer aan tafel wil, opent zich een cluster aan culinaire keuzes binnen dezelfde straal. «Noa» en «Muller & Co» liggen allebei op 1,5 kilometer van het park, op fietsafstand voor wie de Hollandse wind wil voelen. Geen van beiden doet aan地狱厨房, wel aan dat wat je van een avondje uit verwacht: een bord voor je neus en tijd om te praten. Dan is er de vraag die iedere familievakantie vroeg of laat beantwoord moet worden: pizza of toch iets anders? «Simo's Pizza» en «Rooster's», beide op 1,9 kilometer, lossen dat dilemma pragmatisch op — de een met deeg en kaas, de ander met wat je aan de naam al hoort. «Brasserij De Berg» op diezelfde afstand tilt het niveau licht naar brasserie-allure, handig voor de avond dat iemand jarig is of het gewoon zelf verdient.

Op iets meer dan twee kilometer, goed te doen met de fiets die toch al in de caravan staat, wacht «Hitland, Golfclub & restaurant» met die karakteristieke combinatie van groen en gastronomie waar de regio om bekend staat. Voor de late trek na een lange dag, of de avond dat koken geen optie is, staan «Snackbar Verhage», «De Dames» en «New York Pizza» op 2,5 kilometer klaar — van friet tot fine dining-light, de q wordt gevuld.

Rond Parc De IJsselhoeve in Nieuwerkerk aan den IJssel hoef je je geen moment te vervelen als je van groen houdt. Het gebied Hitland ligt werkelijk naast de deur. Hitland-Midden vind je op nog geen vijfhonderd meter van het park, en iets verderop, op nog geen kilometer afstand, sluit Hitland-Noord daar naadloos op aan. Dit wandelgebied met zijn kronkelende laantjes en statige bomen voelt als het achtererf van het park zelf. De ochtendnevel hangt hier vaak nog even tussen de takken als de rest van de wereld al wakker is.

Wie zijn benen wat meer wil strekken, kan op ruim twee kilometer afstand terecht in Essepark, een fijne groene long tussen de bebouwing. Op vrijwel dezelfde afstand, iets meer dan twee kilometer verwijderd, openen zich de weidse blikken van de Berkenwoudse Boezem en Polder de Nesse. Deze naturegbieden laten je het echte Groene Hart proeven: graslanden dieoneindig lijken, slootjes met rietkragen, en de stilte die je in de Randstad amper verwacht. Groene Hart Park, eveneens op twee kilometer, vormt een brug tussen cultuur en natuur met zijn aangelegde paden.

Verder weg, op ruim drie kilometer, liggen de pareltjes voor de geduldige wandelaar. De Berkenwoudse Driehoek en het Kattendijksblokboezem zijn natuurgebieden waar het lijkt alsof de tijd heeft stilgestaan. Bij het vogelkijkscherm, op dezelfde afstand, kun je even neerploffen en turen over het water. Zie je die futen opduiken? Die scholeksters die kokhalzend over de plas scheren? Op de terugweg struin je zo door Hitland-Zuid of het Buckeburgpark binnen, beide onder de drie kilometer van het park. En wie toe is aan een bijzondere ontmoeting, waagt zich naar Leefgoed De Olifant, een initiatief waar mens en landschap samenkomen op 2,4 kilometer van je vakantiehuisje. Fietsers zijn hier ook in hun element; de meeste plekken liggen op een kwartiertje fietsen uit elkaar, zodat je moeiteloos verschillende gebieden aan elkaar kunt rijgen tot een volle dag in het groen.

Als je met kinderen naar Parc De Ijsselhoeve gaat, hoef je je geen moment te vervelen. Op nog geen twee kilometer afstand ligt De IJsselkids, een speeltuin waar de kleintjes uren kunnen ravotten op klimtoestellen en in zandbakken. Even verderop, op ruim twee kilometer van het park, is er nog een kleine speeltuin voor wat snelle tussendoortjes. En voor wie graag dieren aait, ligt op 2,4 kilometer een gezellige dierenweide waar geiten en konijntjes altijd wel een aai over hun bolletje willen hebben.

Op de fiets ben je zo bij de wat grotere speelplekken in de omgeving. Zo ligt Speelpolder De Tiendtuin op iets meer dan drie kilometer, een fijne plek om met het hele gezin een middag te vertoeven. Ook op fietsafstand, op 3,6 kilometer, wacht 't Klaverweitje met nog meer klim- en klautermogelijkheden. Voor een echte dagtrip met verschillende activiteiten op één plek kun je terecht bij Kinderboerderij Klaverweide op 3,8 kilometer, waar kinderen niet alleer dieren zien maar ook zelf tussen de hokken mogen dwalen. Op diezelfde afstand ligt ook nog een andere kinderboerderij mét speeltuin, ideaal als je een regenachtige ochtend combineert met wat binnen- én buitenspelen.

Het echte hoogtepunt voor avonturiers bevindt zich op vier kilometer van het park: Avonturenspeelbos Ravottia, waar kinderen over boomstammen kunnen balanceren en hutten bouwen in het groen. Ook het Rollebollebos op 3,9 kilometer biedt natuurspeelmogelijkheden voor wie graag met modder en takken aan de slag gaat. En voor een wat rustiger moment tussen al dat spelen is Zorg- en Kinderboerderij In de Krom op vier kilometer een warme plek waar je samen met de kinderen kunt genieten van het boerderijleven. Kortom, of je nu een uurtje of een hele dag uit wilt, rondom Parc De Ijsselhoeve is er voor gezinnen met jonge kinderen meer dan voldoende te beleven.

De warme dagen breng je eenvoudig door bij Polderbad Buitenbad, op nog geen drie kilometer van het park. Dit openluchtzwembad ligt verscholen tussen de weilanden en nodigt uit voor een frisse duik of luie middag op het gras. Heb je zin in iets actievers? Pak de fiets en trap in twintig minuten naar Jurassic Golf, waar je tussen dinosaurusreplica's een partijtje midgetgolf speelt. Kinderen kijken hier hun ogen uit, maar ook volwassenen vermaken zich kostelijk met de uitdagende banen.

Voor een avondje uit rij je in een kwartiertje naar Gouda. Filmhuis Gouda, op 6,9 kilometer, draait voorstellingen die je elders niet snel tegenkomt; van arthouse tot bijzondere documentaires. Liever een grootschaliger filmbeleving? Cinema Gouda staat op 8,0 kilometer klaar met de nieuwste blockbusters. Tussen de voorstellingen door struin je door de historische binnenstad of plof je neer bij een van de vele terrassen aan de gracht.

Wellnessliefhebbers komen in deze regio volledig tot rust. Spa Gouda ligt op 7,4 kilometer en biedt een intieme sfeer voor wie even wilt ontsnappen aan de dagelijkse drukte. Nog dichterbij de volgende ochtend? Elysium, op 7,8 kilometer, verwelkomt je met uitgebreide saunafaciliteiten en rustruimtes waar de tijd stil lijkt te staan. Wie liever beweegt voor het ontspannen begint, heeft keuze te over. De Koornmolen op 7,7 kilometer en waterpark Groenhovenbad op 8,0 kilometer bieden allebei zwemplezier voor elk niveau. Gouwebad de Sniep ligt op 9,3 kilometer en is bij uitstek geschikt voor serieuzere baantjestrekkers. Tot slot strijk je neer bij Bowling – Pool en partycentrum Gouda, op 7,9 kilometer, waar een avondje kegelen met vrienden of familie garant staat voor gelach en gezelligheid.

Op vakantie bij Parc De Ijsselhoeve in Nieuwerkerk aan den IJssel hoef je niet ver te zoeken voor de dagelijkse boodschappen. Albert Heijn ligt op nog geen twee kilometer, en ook Jumbo is op een paar minuutjes rijden te vinden. Wie wat verder wil, heeft binnen tien minuten fietsen de keuze uit PLUS of PLUS Vergeer, beiden op ruim twee en een half kilometer van het park. Zo kun je rustig afwisselen waar je je verse broodjes en avondeten inspreekt.

Voor je gezondheid zit je eveneens goed in deze Zuid-Hollandse hoek. Huisartsenpraktijk HOED is het dichtstbijzijnde medische adres op 1,8 kilometer, en Apotheek Dorrestein staat op 2,5 kilometer paraat voor recepten en advies. Fijn om te weten dat dit binnen handbereik ligt, zeker als je met kleine kinderen of senioren op vakantie bent.

Onderweg tanken of een fiets huren? Dat regel je hier ook zonder omwegen. Autobedrijf Neleman zit op 2,3 kilometer, Shell Express Nieuwerkerk op 2,4 kilometer en Tango op 2,5 kilometer van het park — genoeg keuze om de tank vol te gooien voor een dagtrip. En wil je de omgeving op twee wielen verkennen, dan heb je met Fietswereld Noorlander, Rijwielhandel Zuidplas én Kostwinder Tweewielers drie specialisten binnen een straal van minder dan drie kilometer. Een lekke band of een extra kinderzitje is zo gefixt.

Kortom: Nieuwerkerk aan den IJssel is misschien klein, maar qua praktische voorzieningen hoef je als vakantieganger hier niets te missen. Alles ligt binnen handbereik, zodat jij je kunt concentreren op waar het écht om draait: ontspannen.