Villapark Akenveen

Vanaf Villapark Akenveen in Tynaarloo sta je zo midden in het Drentse landschap, en het mooie is dat de leukste uitstapjes vrijwel allemaal op een steenworp afstand liggen. Neem nu Labyrinth de Zevensprong, op amper 1,2 kilometer van het park. Een doolhof van haagjes waar je uren in kwijt kunt raken, of eigenlijk: juist in terugvindt. Kinderen rennen er voorop, volwassenen laten zich net zo graag verdwalen.

Fiets of wandel iets verder en je struikelt bijna over de kunst. Toyisme Studio ligt op 2,6 kilometer, een museum dat kleurrijker is dan de gemiddelde regenboog. De werken die er hangen vertellen elk hun eigen verhaal, vaak met een vleugje humor waar je eerst om moet glimlachen en later om moet lachen. Een paar honderd meter daarna kom je al bij Laarwoud uit, een kasteel met een statige allure tussen het groen. Op precies dezelfde afstand, 3,6 kilometer dus, wacht het Sprookjesbos op kleine avonturiers. Sprookjes komen er tot leven tussen de bomen, met poppen die bewegen en verhaaltjes die vanzelf beginnen te praten als je erlangs loopt.

Voor wie meer van geschiedenis houdt, ligt Museum De Wachter op 4,1 kilometer. Het is een echt Drents museum, met dat typische nuchtere vertellen over hoe mensen hier vroeger leefden en werkten. Nog iets verderop, op 4,8 kilometer, staat Hunebed D10 in Gasteren stil in het landschap zoals het daar al duizenden jaren staat. Het is een van die plekken waar je even stil van wordt, waar je je realiseert hoeveel voeten er al over dit pad zijn gelopen.

Wie een volle dag wil maken van een uitstapje, heeft aan de andere kant van het gebied meer dan genoeg om uit te kiezen. Huis te Glimmen ligt op 6,3 kilometer, een kasteel dat net even anders oogt dan Laarwoud maar niet minder indrukwekkend is. Museum Vosbergen en Museum De Buitenplaats liggen op respectievelijk 7,2 en 7,5 kilometer, twee heel verschillende musea die toch mooi combineren als je er een heen-en-weertje van maakt. Op 7,6 kilometer vind je bovendien Pinetum Ter Borgh en de Tuin van de Tijd, twee bezienswaardigheden die naast elkaar liggen en waar je tussen de bijzondere bomen en de rustieke tuinarchitectuur even helemaal tot jezelf komt. En voor het meest Nederlandse souvenir dat er bestaat, fiets je nog iets door naar het Internationaal Klompenmuseum op 7,7 kilometer. Houten schoenen uit alle hoeken van de wereld, sommige zo klein als een vingertop, andere groot genoeg om in te wonen. Het laat zien dat zelfs het meest bekende Nederlandse icoon nog verrassingen kent.

Wie de ochtend begint met een vers broodje hoeft niet ver te zoeken. Op nog geen twee kilometer van Villapark Akenveen ligt 't Brughoes, een bakkerij waar je terechtkunt voor knapperige croissants en een goed gevulde boterham voor onderweg. Even verderop, op loopafstand zo'n twintig minuten, ontmoet elkaar het dorpsleven bij Grand Café Het Witte Huis en Pizzeria Friuli. Hier schuif je aan voor een uitgebreide lunch of een avond zonder gedoe; de keuze tussen een schnitzel en een dampende pizza is soms al lastig genoeg.

Voor wie trek heeft in iets stevigers ligt Rib House Texas op dezelfde hoek van het dorp, terwijl De Vledders en het bijbehorende rustpunt op de camping een eerlijke hap en een ontspannen terrassfeer bieden. 't Is het soort plek waar de koffie nooit lang op zich laat wachten en waar je na een fietstocht door de Drentse venen even bij wilt komen. De Drentsche Aa, net iets verderop, doet zijn naam eer aan met een keuken die aansluit bij het landschap: sober, degelijk, met aandacht voor wat er groeit en bloeit in de regio.

Even de benen strekken? Grand Café Centraal ligt op nog geen twee kilometer en is een veilige keuze voor wie zonder verrassingen wil dineren. Maar fiets je door naar iets onder de drie kilometer, dan wacht een heel ander schouwspel. La Bottega Italiana voert je mee naar het zuiden met antipasti en pasta die doen vermoeden dat er een echte Italiaan achter het fornuis staat. Tussendoor kun je altijd nog terecht bij Cafetaria Pitstop, Snackbar De Pepermolen of Snackerie De Pieper voor een vette hap onderweg. Niet chic, wel eerlijk — en soms is dat precies wat een vakantieavond nodig heeft.

Rond Villapark Akenveen in Tynaarlo hoeft u zich geen moment te vervelen als u van wandelen houdt. Het Drentse landschap ontvouwt zich vrijwel direct voor de deur van uw vakantievilla. Op nog geen drie kilometer ligt Vijftig Bunder, een natuurgebied waar rust en ruimte hand in hand gaan. Even verderop, op 2,5 kilometer, prijkt het Belvedère Westerlanden van Staatsbosbeheer. Vanaf dit uitkijkpunt tuurt u over een weids landschap dat zo kenmerkend is voor deze streek. De Kymmelsberg ligt op luttele meters verder, op 2,7 kilometer, en biedt wederom een fraai panorama dat u tijdens een pauze op een bankje rustig in zich op kunt nemen.

De Noordlaarderbos, op 3,6 kilometer, nodigt uit voor langere tochten over zandpaden tussen dennen en loofbomen. Hier waant u zich soms ver weg van alle bewoonde wereld, al is het dorp nooit ver. Iets zuidelijker treft u Landgoed De Schipborg op minder dan vier kilometer afstand. Deze parkachtige omgeving verrast met oude lanen en verwachte doorkijkjes naar het landhuis. Voor wie de karakteristieke Drentse zandverstuivingen wil ervaren, liggen de Gasterse Duinen op 4,4 kilometer. Het licht is hier anders, intenser, en de heuvels nodigen uit om te klimmen en te dalen. Op vrijwel dezelfde afstand, 4,5 kilometer, strekt het natuurgebied Hondstongen zich uit. Struikelt u hier over de naam, het landschap spreekt voor zich: open heide afgewisseld met bosranden.

Ook het Strubben-Kniphorstbosch, eveneens op 4,5 kilometer, mag u niet overslaan. Dit bos staat bekend om zijn prehistorische hunebedden en archeologische schatten die tussen de bomen liggen verscholen. Op vijf kilometer afstand biedt het Autobelvedère De Punt van Staatsbosbeheer een andere, hogere blik over het gebied. Uw benen hebben dan misschien even rust nodig, maar het uitzicht maakt alles goed. Verder weg liggen Tusschenwater (5,6 km), Appelbergen (6 km) en de Oostpolder (6,9 km). Elk natuurgebied heeft zo zijn eigen karakter, van vochtige graslanden tot donkere dennengebieden. Met de fiets bent u er binnen een kwartier, te voet maakt u er gemakkelijk een hele dagtocht van. De keuze is aan u.

Voor gezinnen met jonge kinderen is de omgeving van Villapark Akenveen een waar speelparadijs. Binnen een straal van nog geen vijf kilometer vinden ouders maar liefst vijf uitstapjes die kleintjes gegarandeerd aan het lachen maken. Op iets meer dan drie kilometer ligt Kabouter Klauter Kasteel, een speeltuin waar verbeelding de boventoon voert. Nog eens een beetje verderop bevindt Speelpark Sprookjeshof, een sfeervol pretpark dat met die afstand van 3,7 kilometer uitermate geschikt is voor een ochtendtrip. Ook het Piratenschip, even ver weg, nodigt uit tot avontuur op het water.

De dierenliefhebbers in de familie komen eveneens niets tekort. Op vier kilometer afstand ligt Geitenkampje, een kinderboerderij waar geitjes te aaien zijn en waar het plattelandse leven van dichtbij wordt ervaren. Iets verderop, op ruim zes kilometer, wacht Dierenparkje Annen met nog meer viervoeters die nieuwsgierig naar bezoekers kijken.

Wie de fiets pakt, ontdekt binnen twintig minuten een heel arsenaal aan speelplekken. Dondersteentje ligt op 6,2 kilometer en biedt ruimte voor klimmen en klauteren, terwijl Uil op 7,9 kilometer een andere sfeer ademt. De Beekdalhoeve, op 8,2 kilometer, combineert landelijk genieten met kindvriendelijk vermaak. Vooral op warme dagen is de Waterspeelplaats op bijna negen kilometer een zegen, waar natte voeten en waterpret de dag bepalen. Speelplaats 't Harde en De Tijborg, respectievelijk op 8,7 en 8,4 kilometer, maken het aanbod compleet. Zo fietst u hier van de ene naar de andere ontdekking, zonder dat de reistijd ooit lang wordt.

Na een dag vol ontspanning op het park zelf kun je nog verder wegzakken in Drentse kalme. Op nog geen drie kilometer van Villapark Akenveen ligt De Bron, een sauna waar de tijd haast letterlijk stil lijkt te staan. Even verderop, op zo'n vier kilometer, strekken Zwembad De Leemdobben en De Plons zich uit als welkome verfrissing voor wie met kinderen reist of zelf behoefte heeft aan beweging in het water. Het is fijn dat je niet ver hoeft om een middag te verduisteren in natte pret.

De avonden bieden meer dan alleen het geluid van krekels. Op nog geen tien kilometer, bijna te fietsen als je de wind mee hebt, ligt Bowling de Waterburcht voor wie de concurrentie een warm hart toedraagt. Wil je echt tot rust komen, dan is LOFF Wellness op 7,2 kilometer een reis waard; hier combineren ze sauna met een aanpak die je lichaam en hoofd evenveel gunt. Voor wie vrijer wil zijn in de natuur ligt Meerwijck Naaktstrand op 7,9 kilometer, waar het water en de oever samenvallen in een eigenaardig huiselijk gevoel van vrijheid.

Filmhuis De Filmfabriek in Hoogezand, op acht kilometer, toont de titels die je elders mist, met een programmering die aandurft om anders te zijn. Is de blockbuster onweerstaanbaar, dan staat Vue Hoogezand op elf kilometer klaar of De Nieuwe Kolk op een steenworp verder. Zwembad Lemferdinge en Zwembad de Hondsrug, beide binnen de acht à negen kilometer, vullen de lijst aan voor wie nog een baantje wil trekken of met kleintjes wil spetteren. Kortom, van Akenveen uit hoeft geen avond hetzelfde te zijn.

Voor je dagelijkse boodschappen hoef je vanaf Villapark Akenveen niet ver te rijden. De Jumbo in Zuidlaren ligt op ruim drie kilometer, ideaal voor de wekelijkse inkopen. Onderweg kom je ook meteen langs de Apotheek Zuidlaren op 3,4 kilometer, handig als je een recept wilt laten vervullen na een bezoek aan de huisarts.

Fietsers zijn hier goed bedeeld. Verspreid over het dorp vind je maar liefst drie fietsspeciaalzaken op korte afstand. De Fietsenmakerij zit op 2,4 kilometer, Fietscentrum Zuidlaren op 2,6 kilometer en Fietshuus Zuidlaren op 2,7 kilometer. Of je nu een lekke band wilt laten plakken, een nieuwe fiets wilt huren of gewoon advies nodig hebt over een routes — er is altijd een specialist in de buurt. Met de vele fietspaden door Drenthe is dat geen overbodige luxe.

Onderweg of in geval van een medische vraag heb je eveneens verschillende opties dichtbij. Huidtherapiepraktijk v.d. Werff bevindt zich op 1,8 kilometer, terwijl R.G. Tuinman op 2,3 kilometer zit. Iets verderop, op 3,0 kilometer, ligt Huisartsenpraktijk R J Vermeer en op 3,4 kilometer Huisartsenpraktijk Mees. Zo kun je dus altijd terecht voor hulp of een consult. Voor de auto zijn er drie tankstations in de directe omgeving: Shell op 1,7 kilometer, Tankstation Plantinga op 2,2 kilometer en TinQ op 2,7 kilometer. Tanken doe je dus zonder omwegen.