Villapark de Weerribben

Vanuit Villapark de Weerribben heb je geluk. De Weerribben begint vrijwel bij je voordeur. Outdoor Overijssel ligt op nog geen vijf minuten lopen, het eerste bewijs dat dit Nationaal Park allesbehalve een saai natuurgebied is. Wil je iets bijzonders? De Waterbuffelfarm ligt op 1,8 kilometer, net ver genoeg voor een rustig ommetje en dichtbij genoeg om spontaan te gaan kijken hoe die imposante dieren door het water ploegen.

De omliggende streek draagt haar verleden met trots. Op ruim vijf kilometer vind je de Blessebrugschans, waar je nog kunt voelen hoe dit land ooit werd verdedigd. Iets verderop, op 5,9 kilometer, wacht het Geologisch monument Wolterholten — klein misschien, maar met een verhaal dat terugreikt naar tijden waarin ijsmassa's dit landschap vormgaven. Het is het soort plek waar je even blijft staan, waar je de stilte hoort.

Cultureel valt er in de wijde omtrek veel te ontdekken, al vraagt dat soms een korte autorit. Steenwijk, op ruim acht kilometer, is zo'n stad die je onderschat. Vesting Steenwijk toont nog altijd haar verdedigingsgeschiedenis, en in het Stadsmuseum Steenwijk komt die geschiedenis tot leven. Binnen dezelfde straal vind je Museum 't Kiekhuus en het Hildo Krop Museum, waar de kunstenaar zelf ooit woonde en werkte. Villa Rams Woerthe, eveneens op acht kilometer, is een juweeltje van Nederlandse Jugendstil dat je niet snel vergeet.

Het noorden van Overijssel is geen regio voor haast. Je fietst erdoorheen, je stopt, je kijkt. En vanuit Paasloo begin je precies goed.

Op nog geen honderd meter van Villapark de Weerribben ligt Café Restaurant 't Binnenhof. Hier beginnen veel gasten hun ochtend met een kopje koffie of sluiten ze een wandeldag af met een avondmaaltijd. Deze nabijheid is een luxe die niet vaak voorkomt op een vakantiepark in zo'n groene omgeving.

Voor wie de fiets pakt, opent zich binnen minuten een breder aanbod. Op zo'n twee kilometer in de richting van het dorp zijn Kamphuis en Family beide even makkelijk te bereiken, handig voor een snelle patat of burger als de keuken thuis even dicht blijft. Een stukje verder, op 2,1 kilometer, ruikt men het versgebakken brood bij Boogaard al vanaf de weg. Een bezoek aan deze bakkerij is voor veel vakantiegangers een vaste ochtendroutine. Ook Sillehem, een echt café met de sfeer van een goeie pub, ligt op fietsafstand. Het is zo'n plek waar de barman de stamgasten bij naam kent en waar je zonder reservering kunt binnenlopen voor een drankje.

Oldemarkt biedt meer uitgesproken culinaire ervaringen. Mooi Oldemarkt | Bij Sem, op 2,6 kilometer, is daar een voorbeeld van. Een kilometer verderop ligt Pannenkoekenhuis "De Weerribben", waar kinderen vaak al uren van tevoren verheugd zijn op de keuze tussen spek, kaas, appel of alle drie. Voor wie de weg iets verder volgt, tot ruim vier kilometer van het park, lonkt Bakkerij Muis als tweede optie voor desembrood en zondagse zoetigheid. Cafe Gelderingen is op diezelfde afstand een authentieke dorpskroeg, terwijl Pieter Poot en Rafaello, Pizzaria Grillroom het karakter van het eten in de buurt completeren. Laatstgenoemde twee liggen op 4,4 kilometer, even ver als dat het zomers fietst tot aan het einde van de middagzon. En voor wie met de camper of tent reist en even ergens anders wil zitten: Rustpunt Camperplaats Stoutenburght, op 3,8 kilometer, biedt naast een plek ook een eenvoudige bak koffie.

De ochtendnevel trekt langzaam op boven de rietvelden als u vanaf Villapark de Weerribben het pad richting Blesdijkerheide inslaat. Op amper vier kilometer ligt dit uitgestrekte stuk Friesche Veld, waar de stilte alleen wordt onderbroken door de roep van een koekoek of het ritselen van een ree in de heide. Een klein stukje verderop, op nog geen vier kilometer van het park, slingert de Lindevallei zich als een groene ader door het landschap. Hier wandelt u tussen knotwilgen en bloemrijke oevers, terwijl de rivier de Linde haar kronkelende weg vervolgt.

De echte magie van deze streek ontvouwt zich bij Rietkieken, precies 4,2 kilometer vanaf uw vakantievilla. Dit uitkijkpunt biedt een vrij zicht over het waterrijke moeraslandschap waar rietzangers en bruine kiekendieven hun territorium afbakenen. Nog iets verder, op vijf kilometer, begint het hart van de Weerribben zelf. Dit ruim vierduizend hectare grote natuurgebied is een doolhof van petgaten, legakkers en smalle vaarten dat u uren kan boeien zonder dat het landschap herhaalt. Neem de tijd. Laat de kikkers concert geven terwijl het licht langzaam draait.

Voor wie de horizon wil veroveren staat op 6,5 kilometer de uitkijktoren Woldberg te wachten. De 24 meter hoogte lonkt, en het uitzicht over De Woldberg beloont elke trede. Op een heldere dag reikt het gezicht tot ver in Friesland. Terug op de bodem wacht 't Krullebossie op 4,9 kilometer, een intiem park waar de bomen als oude wachters over het pad gebogen staan. Liever vogels kijken zonder te klimmen? De vogelkijkhut op 6,4 kilometer biedt schuil en schaduw, terwijl u zich opeens oog in oog kan bevinden met een purperreiger. Park Nieuwe Aanleg, op 6,6 kilometer, en het statige Park Rams Woerthe op 7,7 kilometer completeren het groene net rondom Paasloo. Elk seizoen kleurt anders. U komt terug.

De omgeving van Villapark de Weerribben barst van de speelplekken voor kinderen, en het mooie is dat veel ervan op fietsafstand liggen. Op nog geen zes kilometer vanaf het park vind je al 't Pennekampie, een gezellige buitenspeeltuin waar de kleintjes uren kunnen ravotten op klimtoestellen en in zandbakken. Iets verderop, op 7,6 kilometer, wacht Monkey Town als de regen eens inkomt. Hier kunnen kinderen hun energie kwijt in een enorme binnenspeeltuin met glijbanen, klimparcours en ballenbakken.

Voor wie een ochtend wil combineren met een frisse neus, ligt Residence de Eese op acht kilometer afstand met een speeltuin midden in het groen. En op ruim tien kilometer, bij Speelweide, is er volop ruimte om te rennen, picknicken en te spelen in de buitenlucht. Deze plekken lenen zich uitstekend voor een ontspannen familiedag zonder al te veel poespas.

Wil je het iets avontuurlijker maken, dan zijn er diverse dierentuinen binnen handbereik. Meerzoo ligt op twaalf kilometer en biedt een intieme kennismaking met diverse diersoorten. Op vrijwel dezelfde afstand, 12,2 kilometer, vind je Hertenkamp, waar kinderen herten van dichtbij kunnen bewonderen. Boer Bart, op 12,4 kilometer, combineert speelplezier met het echte boerderijgevoel. Voor een exotischer tintje kun je terecht bij Taman Indonesia op 12,5 kilometer of Pantropica op 12,6 kilometer, waar tropische dieren en planten de verbeelding van jong en oud prikkelen.

Iets verder weg, maar zeker de moeite waard voor een dagtrip, liggen Speeltuin Peperstraat op 13,8 kilometer, Skoatterhiem op 14,1 kilometer en Berne Wille op 14,4 kilometer. Deze speeltuinen bieden alle drie een eigen sfeer en uitdaging, zodat je de kinderen ook in de tweede week van je vakantie nog iets nieuws kunt laten ontdekken. Met zoveel keus hoef je vanuit Villapark de Weerribben nooit ver te reizen voor een dag vol plezier.

Na een dag door de rietlanden van De Weerribben te hebben gelopen of gefietst, is het heerlijk om de avond ongedwongen af te sluiten. Op nog geen zeven kilometer van Villapark de Weerribben, in Steenwijk, ligt Bowlingcentrum Steenwijk. Of je nu met je gezin een potje gaat gooien of met vrienden de strijd aanbindt, de sfeer is er altijd gezellig. Een beetje competitie, een hapje eraan vast, en de dag voelt in één keer compleet.

Voor wie het liever wat aktiever houdt, is er aan waterplein geen gebrek in deze hoek van Overijssel. Op iets meer dan twaalf kilometer, in IJsselham, vind je Zwembad de Dobbe: een echt waterpark waar je kinderen uren zoet zijn met glijbanen en golfslagbad. Wat verderop, op veertien kilometer, ligt Zwembad de Duker in De Krim. Ook dit waterpark biedt volop vertier voor jong en oud. Eveneens op die afstand ligt Zwembad de Beulacke in Schoonebeek, wat meer een rustig zwembad is waar je heerlijk een paar baantjes kunt trekken zonder al te veel poespas.

Liever de natuur in, maar dan wel met water? Bosbad Vledder, eveneens op veertien kilometer, ligt verscholen tussen de bomen. Het voelt hier als een klein avontuur: een plons in het heldere water, het zand tussen je tenen, en daarna luieren op het gras terwijl de zon door de bladeren speelt. Voor wie richting Vollenhove rijdt, op veertien en een halve kilometer, is er tenslotte Zwembad Vollenhove. Nog een waterpark met genoeg te beleven, handig als je juist die kant op trekt voor een dagje uit. Keuze zat, dus. Of je nu wilt dobberen, glijden, of gewoon even niks.

Er is altijd wel een tankstation in de buurt. Avia Xpress ligt op nog geen twee kilometer van het park, ideaal voor het eigen vervoer of de gehuurde boot. Is die even dicht? Nee hoor. AVIA De Blesse op 4,5 kilometer en OK Witte Paarden op ruim vijf kilometer bieden genoeg keuze voor wie de andere kant op rijdt. Zelfs naar Argos in Wolvega, op zeven kilometer, hoef je niet te sjouwen als je toevallig die richting uit trekt.

Voor de dagelijkse boodschappen hoef je het park niet vaak te verlaten. PLUS bevindt zich op twee kilometer, op rustig fiets tempo een kort ritje. Wil je afwisselen? SPAR Hof in Oldemarkt ligt op 4,2 kilometer en verkoopt eveneens een uitgebreid assortiment. Twee supermarkten binnen een straal van vijf kilometer betekent dat je nooit lang zonder verse melk of een avondmaaltij d zit.

De Weerribben ademt fietsen. Daar horen goede wielen bij. Ten Veen Tweewielers Experience Centre in Oldemarkt, op 2,6 kilometer, helpt je aan vervanging of reparatie. Verder weg, op bijna zeven kilometer, vind je Co-Bra T. en Velomax, beide handig als je ergens anders in de buurt fietst. Voor de mountainbikers onder ons is Martijn's Race en MTB Centre op 6,6 kilometer de plaats om spullen te checken of advies in te winnen over de beste routes door het park.

Je hoeft trouwens geen eigen fiets mee te nemen. Elektrische deelfietsen staan op 4,4 kilometer klaar. Handig als je even snel de omgeving wilt verkennen zonder zware inspanning, of als de wind tegen zit op de terugweg van de supermarkt. Zo kom je overal.